Le dimensionnement d'un chauffe-eau se fait sur les habitudes du foyer plutot que sur le nombre de pieces. Un ballon trop grand entretient en permanence un volume d'eau qui ne sert pas, un ballon trop petit impose des attentes entre deux usages.
La durete de l'eau joue un role souvent sous-estime dans la duree de vie de ces appareils. Une eau calcaire entartre la resistance, ce qui reduit l'echange thermique et augmente la consommation avant de provoquer la panne. C'est le motif principal d'installation d'un adoucisseur, davantage que le confort ressenti.
Les resistances existent en deux familles. La resistance blindee, plongee dans l'eau, chauffe rapidement mais s'entartre directement ; la resistance steatite, protegee par un fourreau, resiste mieux au calcaire et se remplace sans vidanger le ballon.
Les pompes de relevage relevent d'un besoin distinct, celui d'evacuer une eau qui ne peut pas s'ecouler par gravite. Leur choix depend de la hauteur a franchir et de la nature de l'eau, claire ou chargee.
